Un mardi matin d'automne, à 8 heures 30 précises,
Sherlock Holmes reçut un mystérieux message :
deux hommes de très haute distinction allaient lui rendre visite à Baker Street,
à titre personnel,
et dans des circonstances devant demeurer dans le secret le plus total.
Ils sont là !
En résumé, M. Holmes,
un document a été dérobé dans ma cassette personnelle.
Lorsque je m'en suis aperçu, à 8 heures ce matin,
j'en ai immédiatement informé le Premier ministre.
C'est lui qui a suggéré que nous venions tous deux vous voir.
- Avez-vous mis la police au courant ? - Non monsieur.
Et nous n'en ferons rien.
Car informer la police serait, à long terme, informer le public.
C'est ce que nous voulons à tout prix éviter.
Et pourquoi donc, monsieur ?
Car le document en question est d'une importance si capitale
que sa divulgation pourrait facilement, voire probablement,
entraîner des complications européennes d'une gravité sans précédent.
Il nous faut le récupérer dans le plus grand secret,
ou alors ne pas le récupérer du tout.
Car tout ce que désirent les malfrats qui nous l'ont dérobé,
c'est d'étaler son contenu au grand jour.
Je comprends.
Watson, asseyez-vous.
Maintenant, M. Trelawney Hope,
je vous saurai gré de bien vouloir m'exposer les circonstances exactes
de la disparition de ce document.
Secrétaire d'État aux Affaires européennes, j'ai reçu cette lettre il y a 6 jours,
de la part d'un monarque étranger, voyez-vous.
Elle était si importante qu'au lieu de la laisser dans mon coffre,
je la rapportais tous les soirs à mon domicile de Whitehall Terrace
pour la conserver dans ma chambre, en lieu sûr, dans ma cassette personnelle.
Et vous êtes tout à fait sûr qu'elle s'y trouvait hier soir ?
J'en suis persuadé, j'ai ouvert la cassette alors que je m'habillais pour le dîner,
et j'ai vu qu'elle était bien à l'intérieur.
Je l'ai ensuite laissée sur ma table de chevet.
Ma femme et moi avons le sommeil léger et nous pourrions jurer
que personne n'est entré pendant la nuit. Et pourtant ce matin,
la lettre avait disparu.
À quelle heure avez-vous dîné ?
À 19 heures 30.
À quelle heure vous êtes-vous couché ?
Ma femme est allée au théâtre. J'ai attendu qu'elle revienne.
Il était 23 heures 30 quand nous avons regagné notre chambre.
Donc pendant 4 heures,
la cassette est restée sans surveillance ?
M. Holmes, personne n'est autorisé à entrer dans cette pièce,
sauf la femme de chambre le matin et mon valet le reste de la journée.
Tous deux sont à notre service depuis de nombreuses années.
Aucun d'entre eux n'aurait pu se douter que la cassette contenait une chose de valeur
autre que mes documents professionnels habituels.
- Votre épouse était-elle au courant ? - M. Holmes !
Je connais bien le sens élevé du devoir qui anime M. Hope.
Je suis convaincu que dans de telles circonstances,
son dévouement aux affaires publiques s'est hissé au-dessus des liens intimes.
Vous ne me faites que justice, monsieur le Premier ministre.
Je n'avais jusqu'à ce matin soufflé mot de cette histoire à mon épouse.
Qui connaissait en Angleterre l'existence de cette lettre ?
Tous les membres du Cabinet en ont été informés hier,
mais le degré de confidentialité de nos réunions s'est trouvé renforcé
par l'avertissement solennel du Premier ministre.
Seigneur !
Quand je pense que quelques heures plus tard, je perdais moi-même cette lettre !
À part les membres du Cabinet,
il y a 2 ou 3 employés de mon service qui connaissaient l'existence de la lettre.
Mais personne d'autre en Angleterre, vous avez ma parole.
Et à l'étranger ?
Personne hors de nos frontières ne l'a vue, sauf l'homme qui en est l'auteur.
J'ai la certitude que ses ministres...
que les moyens habituels de transmission n'ont pas été employés.
À présent, je dois vous demander ce qu'est plus précisément ce document,
et pourquoi sa disparition devrait avoir d'affreuses conséquences.
L'enveloppe est longue et mince, de couleur bleu clair.
Elle est cachetée d'un sceau de cire rouge représentant un lion allongé.
L'adresse y est inscrite en gros au nom de...
Ces détails sont aussi intéressants qu'importants,
mais ma question portrait plutôt sur le contenu de l'enveloppe.
Que disait la lettre ?
C'est un secret d'état très important, que je ne suis en mesure de vous révéler.
Et je ne crois pas que cela soit nécessaire.
Si les pouvoirs qu'on vous attribue vous permettent de retrouver
l'enveloppe dont j'ai donné le signalement et la lettre qu'elle contient,
vous ferez le plus grand bien à votre pays
et mériterez la plus haute récompense que nous pourrons vous offrir.
Messieurs.
Vous êtes deux des hommes les plus occupés de ce pays.
Moi aussi, quoique plus modestement, j'ai beaucoup de choses à faire.
Je suis navré mais je ne peux pas vous aider dans cette affaire,
et continuer cette conversation serait une perte de temps.
Je n'ai pas l'habitude de ce genre de...
Nous allons accepter vos conditions.
Vous avez raison,
c'était déraisonnable de notre part de croire que vous nous aideriez
sans avoir notre pleine confiance.
Je suis d'accord avec vous.
Alors je vais parler,
mais j'en appel à votre honneur et sur celui du docteur Watson.
Je m'en remets également à votre patriotisme,
car je ne saurais imaginer plus grand drame pour ce pays
si cette affaire était révélée.
Vous pouvez assurément nous faire confiance.
La lettre provient d'un potentat étranger.
Il est contrarié par notre récente expansion coloniale dans son pays.
Elle a été écrite à la hâte et sous son unique responsabilité.
D'autre part, elle a été formulée en des termes si fâcheux
que sa divulgation réveillerait sans doute de bien dangereux sentiments dans ce pays.
L'agitation serait telle
que je n'hésite pas à parier qu'une semaine après sa divulgation,
ce pays serait plongé dans une guerre sanglante.
Et cette lettre peut bel et bien engager la dépense
d'un milliard de livres !
Et la vie d'une centaine de milliers d'hommes.
Avez-vous mis au courant l'auteur de la lettre ?
Un télégramme crypté lui a été envoyé.
Peut-être désire-t-il que sa lettre soit publiée.
Non, Docteur, nous sommes convaincus qu'il comprend déjà
qu'il a agi de façon imprudente et impétueuse
les effets seraient pire pour son pays que pour nous,
si cette lettre était publiée.
Alors, qui voudrait qu'elle soit divulguée ?
Pourquoi quelqu'un voudrait-il la faire paraître ?
Docteur Watson, nous vivons à l'heure
des grandes affaires de politique internationale.
Si vous considérerez la situation actuelle en Europe,
il n'est pas difficile de deviner le mobile du criminel :
toute l'Europe est comme une forteresse, et c'est nous qui en tenons le contrôle.
Si la Grande Bretagne entrait en guerre avec une nation,
cela pourrait assurer la suprématie d'une autre nation,
qu'elle soit ou non impliquée dans cette guerre.
Alors ce serait les ennemis de ce potentat
qui souhaiteraient divulguer la lettre,
afin de créer un conflit entre notre pays et le leur.
Oui, monsieur.
Et à qui serait envoyé ce document s'il tombait dans de mauvaises mains ?
À n'importe quelle grande chancellerie d'Europe.
Peut-être est-il déjà en chemin à ce moment même,
à la vitesse maximale de la vapeur.
Vous avez manqué de chance, mon ami.
Ce n'est pas votre faute.
Vous n'avez négligé aucune précaution.
Maintenant, M. Holmes,
vous connaissez tous les faits.
Quelle méthode recommandez-vous ?
Vous pensez vraiment que si ce document n'était pas retrouvé,
il déclencherait une guerre ? - C'est fort probable.
Alors, monsieur, préparez-vous au combat.
- Voilà qui est dur à entendre. - Considérez les faits.
Il ne fait aucun doute que ce document ait été volé entre 19 h 30
et 23 h 30 hier soir. Où peut-il être maintenant ?
Personne n'a de raison d'empêcher sa course.
Il est passé rapidement de mains en mains
pour atteindre ceux qui le voulaient et qui ont payé le prix fort.
Comment pourrions-nous le récupérer, ou même retrouver sa trace ?
C'est hors de notre portée.
Ce que vous dites est parfaitement logique.
Je pense, en effet, que nous ne pouvons rien faire.
Cependant, Hope,
nous ne pouvons ignorer nos autres devoirs en raison de cette seule infortune.
Si nous avions du nouveau aujourd'hui, nous vous en ferons part.
Tandis que vous, vous nous tiendrez informés des résultats de votre enquête.
Merci.
Le Telegraph !
Un meurtre à Westminster !
La situation est grave...
mais pas sans espoir.
Seuls trois hommes sont capables d'un coup de cette envergure :
Oberstein, La Rothiere et Eduardo Lucas.
Si nous pouvions savoir maintenant lequel des trois est notre voleur,
on pourrait encore l'empêcher de se défaire de la lettre.
Ce n'est qu'une question d'argent avec ces gaillards, non ?
- Nous avons le Trésor britannique avec nous. - Si elle est sur le marché, je l'achète.
Même au prix d'une augmentation de l'impôt sur le revenu !
Entrez !
- Excusez-moi, M. Holmes. - Mme Hudson, qu'y a-t-il ?
Lady Hilda Trelawney Hope.
Faites-la entrer.
Mon mari vous a-t-il rendu visite ?
- Oui, il était ici même. - M. Holmes, je vous implore...
de ne pas lui dire que je suis venue ici.
Votre Seigneurie me place dans une situation délicate.
Je vous prie de vous asseoir et de me dire ce que vous désirez.
Mais je ne peux vous faire d'inconditionnelles promesses.
Messieurs, je vais vous parler avec franchise
en espérant que vous en ferez de même en retour.
Il existe une confiance totale entre mon mari et moi,
excepté sur un seul plan : la politique.
À ce sujet, jamais ses lèvres ne se desserrent. Il ne me dit absolument rien.
Mais je sais qu'il s'est passé...
quelque chose de terrible à notre domicile.
Je sais qu'un document a disparu.
Mais cette affaire étant d'ordre politique, mon mari refuse de se confier à moi.
Cependant il est essentiel, je dis bien essentiel,
que je sois au courant de toute l'histoire.
Vous êtes les seules personnes, hormis ces politiciens,
qui connaissent la vérité. Du moins c'est ce que je crois.
Vous croyez juste, madame.
Je vous supplie de me dire ce qu'il s'est passé et quelles en seront les conséquences.
Dites-moi tout, M. Holmes.
La considération que vous avez pour mon mari ne doit pas vous arrêter,
car je vous assure que pour son propre intérêt,
il serait préférable de me mettre dans la confidence la plus totale.
Quel document a été dérobé ?
Madame, vous me demandez l'impossible.
Vous devez comprendre.
Si votre mari estime qu'il ne faut pas vous tenir informée,
est-ce à moi, qui ai eu connaissance des faits sous le sceau du secret professionnel,
de vous révéler ce qu'il vous a caché ?
Votre requête n'est-elle pas injuste ?
- C'est à lui que vous devez l'adresser. - Je lui ai déjà demandé.
Vous êtes mon ultime recours.
Même si vous ne voulez pas tout me dire,
vous pourriez toutefois m'éclairer sur un point.
Lequel, madame ?
La carrière politique de mon mari...
est-elle susceptible d'être compromise par cet incident ?
Madame, si notre mission échoue, les effets pourraient bien être dévastateurs.
Une dernière question, M. Holmes.
D'après une phrase que mon mari a laissé échapper
sous le choc des événements,
de terribles conséquences d'ordre public pourraient être causées par cette perte.
Si c'est ce qu'il a dit, je ne peux le nier.
- Mais des conséquences de quelle nature ? - Là encore,
vous m'en demandez plus que ce que je ne peux vous répondre.
Alors je ne vais pas vous déranger plus longtemps.
Je ne vous en veux pas, M. Holmes, d'avoir refuser de me parler ouvertement.
Et de votre côté, je suis sûre que vous ne me tiendrez pas rigueur
d'avoir voulu partager les soucis de mon époux,
même contre sa volonté.
Une fois de plus, je vous conjure de ne rien lui dire de ma visite.
Et bien...
Quelle femme vraiment remarquable... Quelle beauté.
Le beau sexe est votre spécialité. Que voulait-elle vraiment ?
Ses intentions sont claires et ses inquiétudes bien naturelles.
Considérez son apparence, ses manières, son excitation retenue, son impatience,
son acharnement à nous poser des questions.
Rappelez-vous, c'est la fille cadette du Duc de Belminster,
elle appartient à une classe sociale qui ne montre pas ses émotions.
Elle était très émue.
Vous avez noté qu'elle s'est assise de façon à tourner dos à la lumière ?
Elle ne voulait pas que nous lisions de trop près ses expressions.
Elle a choisi ce fauteuil.
Les raisons qui motivent les femmes sont si impénétrables.
Comment construire une hypothèse sur des sables mouvants ?
Leurs gestes les plus insignifiants peuvent être les plus révélateurs,
tandis que les plus démonstratifs peuvent être mis sur le compte d'une épingle à cheveux
ou d'un fer à friser !
- Bonne journée, Watson. - Vous sortez ?
L'un des hommes que vous avez mentionnés était Eduardo Lucas ?
- Oui ! - Il habite sur Godolphin Street ?
- Vous ne l'y trouverez point. - Pourquoi donc ?
Il a été assassiné à son domicile la nuit dernière !
Bon sang !
- Avez-vous dit « assassiné » ? - « Meurtre à Westminster, crime mystérieux...
M. Eduardo Lucas, célibataire, 34 ans,
connu dans les cercles mondains pour sa charmante personnalité...
- Son valet s'était absenté. - Comme toujours !
- Sa femme de chambre âgée n'a rien entendu. - Comme toujours !
Peu avant minuit, l'agent de police Barrett a vu que la porte était entrouverte,
a trouvé la chambre de Lucas mise à sac
et Lucas, poignardé au cœur. »
Voyons ça...
Un poignard militaire prussien...
Le vol n'est pas le motif. « Collection de grande valeur intacte. »
Que pensez-vous de tout cela, Watson ?
Il s'agit d'une incroyable coïncidence.
Une coïncidence ?
Il s'agit de l'un des 3 hommes susceptibles d'être mêlés à notre enquête,
et il se fait sauvagement assassiner au moment où nous savons qu'un drame se trame.
Il y a peu de chance que ce soit une coïncidence.
Ces deux événements sont liés, pas de doute.
C'est à nous de trouver comment.
- La police doit être au courant de tout. - Non, pas du tout.
Ils savent seulement ce qu'ils ont vu à Godolphin Street.
Ils ne savent pas et ne sauront rien de ce qui s'est passé à Whitehall Terrace.
Nous sommes les seuls à pouvoir relier les deux événements.
C'est avec feu Eduardo Lucas que se trouve la clé de l'énigme.
Mais ce serait une erreur de théoriser les faits à posteriori.
Ne bougez pas, mon bon Watson.
Je vous rejoindrai dès que possible.
Ils ont arrêté le valet !
Lestrade est chargé de l'affaire. Affairé comme une mouche.
Je le connais assez bien. Pourrais-je vous aider en...
Non, vous ne pourriez point.
Dans cette affaire, la loi peut s'avérer tout aussi dangereuse que les criminels.
Nous devons être patients et attendre.
Affaire Lucas !
Affaire Lucas ! Suspect relâché !
Votre petit déjeuner, M. Holmes.
Je n'en veux pas. Merci, Mme Hudson.
Vous allez devenir invisible, à ce rythme-là.
Holmes, vous avez entendu ? Ils ont retrouvé le meurtrier.
- Ou plutôt la meurtrière. - Vraiment ?
Il avait une femme à Paris ! Lucas menait apparemment une double vie.
Il avait épousé une créole en France, où il se faisait appeler Henri Fournaye.
La femme a été dénoncée à la police par ses domestiques.
Elle est folle à lier... Une pathologie grave et persistante.
- Pauvre femme. - Mais écoutez !
La même femme a été aperçue dans le voisinage de Godolphin Street
la nuit du meurtre juste
avant de faire un scandale à la gare de Charing Cross. Alors ?
Cher Watson, vous êtes tellement patient !
Si je ne vous ai rien dit ces derniers jours, c'est parce qu'il n'y avait rien à dire.
Même cette nouvelle de Paris ne nous aide pas beaucoup.
Mais cela explique résolument la mort de Lucas.
La mort de cet homme n'est qu'un accident,
un épisode insignifiant, comparé à notre réelle mission
qui consiste à retrouver le document et à éviter une catastrophe européenne.
Et si cette lettre s'était égarée...
Non, elle ne peut pas s'être perdue.
Mais dans ce cas, où peut-elle bien être ?
Qui la détient ? Pourquoi la garde-t-on ?
Si Lestrade l'a retrouvée dans les papiers de Lucas,
il n'est pas aussi sot pour le crier sur les toits.
Il en aurait informé le préfet de police.
Celui-ci aurait averti le ministre de l'Intérieur qui aurait alerté le Premier ministre.
Non, la lettre n'était pas chez Lucas.
Mais pourquoi la garde-t-on ?
Cette question n'a de cesse de me marteler l'esprit.
Était-ce une simple coïncidence
que Lucas ait trouvé la mort la nuit où la lettre a disparu ?
L'a-t-il jamais reçue ?
Sa folle de femme l'a-t-elle emportée à Paris avec elle ?
Dans ce cas, la lettre se trouve-t-elle à son domicile parisien ?
Devrais-je me rendre à Paris ?
Mais ma venue mettrait la police en alerte. Tout joue contre nous...
Et pourtant...
Les intérêts en jeu sont colossaux !
Si j'arrive à démêler cette affaire,
ce serait le coup d'éclat de toute ma carrière !
Merci.
- Voilà, monsieur. - Merci.
M. Holmes et docteur Watson !
Vous avez assurément suivi l'affaire Lucas ?
Oui, ce nom me dit quelque chose.
Eduardo Lucas !
Retrouvé mort mardi dernier à son domicile de Godolphin Street.
Un gentleman fort distingué.
Amateur de politique internationale et linguiste, m'a-t-on dit.
J'ai été chargé de l'enquête, pour tout vous dire.
Elle m'a donné du fil à retordre, si vous voyez ce que je veux dire.
C'était assez délicat, voyez-vous.
Mais grâce au concours des français, j'ai pu résoudre l'énigme de manière concluante.
Tous les détails concordent.
Cette affaire est claire comme de l'eau de roche.
Félicitations, un trophée de plus à votre collection.
- Merci. - Bien joué.
Avant que vous ne partiez, M. Holmes...
Une broutille anodine, mais je sais qu'elle pourrait vous plaire.
Un détail étrange, bizarre, me direz-vous.
Rien à voir avec l'enquête, à première vue.
De quoi s'agit-il ?
Si vous vous donniez la peine de m'accompagner jusqu'à Godolphin Street,
mes explications seraient plus claires sur place.
- Nous n'avons que quelques minutes. - C'est juste au coin de la rue.
Merci cocher.
Gardez la monnaie.
Voilà la scène.
La femme a dû frapper à la porte en voyant que le valet n'était pas là.
Une visite surprise, sans doute.
Lucas l'a faite entrer,
il ne pouvait tout de même pas laisser sa propre épouse dans la rue.
Elle a dû se mettre à crier, vous connaissez les françaises.
Elle lui a dit qu'elle l'avait suivi, lui a fait des reproches.
Enfin, ils sont entrés ici
et, de fil en aiguille...
le poignard se trouvant à portée de main, le drame est vite arrivé.
Ça a quand même pris un peu de temps,
car ces chaises ont été déplacées contre le mur et Lucas s'était agrippé à celle-ci,
comme pour se défendre...
Oui, M. Lestrade. Merci.
Maintenant, parlez-moi de cette broutille.
Dans ce genre d'affaire, nous laissons les lieux du crime comme nous les avons trouvés.
Nous ne touchons à rien. Des agents surveillent l'endroit nuit et jour.
J'y tiens particulièrement.
Vous êtes toujours très méticuleux, inspecteur.
Ce matin, nous pensions pouvoir nous relâcher un peu.
L'autopsie était terminée, les preuves recueillies, l'enquête achevée.
Cependant... le tapis.
Vous voyez, il n'est pas fixé, mais posé sur le sol.
Nous avons soulevé ce tapis.
Et nous avons trouvé...
Je gage qu'en y réfléchissant cent ans, vous ne pourriez jamais deviner !
Vous voyez cette tache ?
Une bonne quantité de sang aurait dû s'infiltrer à travers le tapis, non ?
C'est une certitude.
Vous serez alors étonné d'apprendre
qu'il n'y avait aucune tache sur le parquet
qui correspondait.
Pas de tache ?
- Mais il doit y en avoir une. - Certes.
Mais le fait est...
qu'il n'y a rien.
Mais l'envers du tapis est aussi taché que le dessus.
Le sang aurait dû laisser une trace.
À présent, je vais vous fournir une explication.
Il y a une deuxième tache, mais elle ne correspond pas à la première.
Dr Watson, pouvez-vous soulever le coin du tapis...
Et déplaçons-le dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.
Ce que je veux savoir, M. Holmes,
c'est qui a fait pivoter le tapis...
et pourquoi.
Lestrade, qui était de service le lendemain du meurtre ?
Le lendemain...
C'était MacPherson. Il est juste là, dehors.
Suivez mon conseil. Il faut l'interroger scrupuleusement.
- J'irai le chercher. - Pas devant nous.
Nous vous attendrons ici.
Dites-lui que vous savez que quelqu'un est venu ici, harcelez-le !
Dites lui qu'une confession complète est le seul moyen de se racheter.
Dites-le ainsi.
Par Georges, s'il sait quelque chose, je lui ferai cracher !
Watson ! Vite ! La table !
Allez !
Vide.
Je n'ai jamais vu une telle chose dans toutes mes années de service !
Et autre chose...
Entrez, officier.
MacPherson, comment va la famille ?
- Très bien, merci monsieur. - À présent, finissons-en !
Mettez ces messieurs au courant de votre conduite inexcusable.
Je ne voulais rien faire de mal, je vous assure.
Une femme s'est présentée en disant qu'elle venait pour le poste de dactylo.
Elle s'était trompée d'adresse, m'a-t-elle dit.
Puis nous avons discuté un peu, vous savez ce que c'est.
On se sent bien seul quand on a été de garde toute une journée.
Que s'est-il passé MacPherson ?
On en est venu à parler du meurtre, qu'elle avait appris par les journaux.
Elle voulait voir les lieux du crime.
Je ne voyais aucun mal à lui laisser jeter un coup oeil.
À peine a-t-elle franchi le seuil
et vu la tache qu'elle s'est écroulée par terre, comme si elle était morte.
Mais bien sûr !
Continuez, MacPherson.
Alors je suis allé au bar du coin pour demander un peu de brandy,
et quand je suis revenu, la jeune femme...
Elle avait disparu. Elle s'était remise et avait décampé.
Sans doute se sentait-elle honteuse et ne voulait pas me revoir.
MacPherson...
Avez-vous bougé le tapis ?
Non, monsieur, je l'ai simplement retendu.
Elle est tombée dessus et le parquet ciré est glissant...
J'espère que ça vous servira de leçon et que je ne vous y prendrais plus.
Pensiez-vous que ce manquement à votre devoir ne serait jamais découvert ?
Pourtant, un seul coup d'œil au tapis a suffit à me convaincre
que quelqu'un s'était introduit dans cette pièce.
Vous avez de la chance, mon gars, que rien n'ait été volé,
ou vous vous retrouviez dans le pétrin !
Ce sera tout.
Watson, que faisons-nous ici ? Du travail nous attend ailleurs.
Une trophée de plus à votre collection, Lestrade.
Merci, monsieur Holmes.
Bon Dieu, M. Holmes !
- Vous avez résolu l'énigme ? - Pas vraiment, Watson !
Il y a ici deux gentlemen qui souhaiteraient vous parler, Milady.
- Ils n'ont pas rendez-vous. - Qui sont ces hommes ?
Un certain Sherlock Holmes et un docteur Watson.
- Très bien. Faites-les entrer. - À vos ordres, Milady.
M. Holmes et le docteur Watson, Milady.
Voilà qui est bien injuste et peu généreux de votre part.
Je désirais, comme je vous l'ai expliqué, garder secrète ma visite à votre domicile.
Mais en venant ici vous me compromettez et montrez que nous avons des affaires communes.
Malheureusement, madame, je n'avais pas d'autre alternative.
J'ai été chargé de retrouver un document de la plus haute importance.
C'est pourquoi je vous demanderai
de bien vouloir me le remettre en mains propres.
- Vous m'insultez, M. Holmes. - Ne sonnez pas, Lady Hilda.
Si vous œuvrez avec moi, j'arrangerais tout.
Si vous œuvrez contre moi,
je dois vous dénoncer.
Vous essayez de me faire peur.
C'est un manque de galanterie que de venir ici et d'intimider une femme.
Vous avez quelque chose à me dire ? Très bien, je vous donne 5 minutes.
Une seule suffira.
Je sais que vous avez vu Eduardo Lucas, que vous lui avez remis la lettre,
que vous êtes retournée chez lui le lendemain soir du meurtre,
et je sais comment vous avez récupéré cette lettre cachée sous le tapis.
Je l'avais gardé en pensant qu'il pourrait me servir.
L'agent de police vous a reconnue.
Une fois de plus, M. Holmes,
je vous répète que vous vous méprenez absurdement.
Je regrette, Lady Hilda. J'ai fait de mon mieux.
Mais en vain, je vois.
M. Trelawney Hope est-il là ?
Il sera de retour à midi et demie, monsieur.
C'est-à-dire dans un quart d'heure.
Nous attendrons. Ici même.
Épargnez-moi, M. Holmes !
Pour l'amour du ciel, ne lui dites rien.
Je l'aime, je ne voudrais pas apporter la moindre ombre dans sa vie,
et ceci, je le sais, briserait son noble cœur.
Nous n'avons pas une seconde à perdre. Où est la lettre ?
La voilà.
Puissé-je ne l'avoir jamais vue !
Où est la cassette ?
C'est mon mari qui l'a. Il l'emporte partout avec lui.
Il ne nous reste que quelques minutes.
Je vais prendre des risques considérables pour vous protéger.
En échange, vous allez employer le temps qu'il nous reste
à m'expliquer avec franchise la signification de tout ceci.
C'était l'après-midi de ce jour,
de ce jour fatidique.
Le jour où Eduardo Lucas a été assassiné ?
J'étais sur le point de sortir lorsque j'ai reçu un billet confidentiel.
Il était de Lucas et me demandait de lui rendre visite de toute urgence
car il devait me faire des révélations que seules mes oreilles pouvaient entendre.
Il avait réussi par quelques stratagèmes
à se procurer une lettre rédigée par mes soins.
Une lettre indiscrète qui datait d'avant mon mariage.
Une lettre stupide, rédigée par une jeune fille impulsive et amoureuse.
Il n'y avait rien de mal, mais mon mari l'aurait trouvée...
criminelle.
S'il l'avait lue, sa confiance en moi aurait été à jamais détruite.
Je l'avais écrite il y a des années. Je pensais que cette affaire était oubliée.
Sans doute vous rappelez-vous très bien le contenu.
Quelle ardeur, je dois dire. Très enflammée.
- Vous faites une bien exquise correspondante. - Qu'attendez-vous de moi, M. Lucas ?
Puis-je récupérer ma lettre, s'il vous plaît ?
Mais bien entendu, Lady Hilda.
Ce vulgaire morceau de papier a une bien grande valeur, non ?
Je suis sûr que si votre mari la lisait,
il saurait apprécier son contenu à sa juste valeur.
- Vous êtes un maître chanteur ! - Un homme d'affaires, Lady Hilda.
Il ne s'agit que d'une transaction professionnelle.
Je vous assure que je ne veux aucun mal, ni à vous ni à votre mari.
Combien voulez-vous en échange de cette lettre ?
Pas d'argent, madame. Ce n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît.
Mais votre tâche ne sera pas compliquée.
Tous les soirs en rentrant du ministère,
votre mari rapporte avec lui sa cassette personnelle,
c'est bien ça ?
Quand il rentrera ce soir, elle contiendra une longue enveloppe bleue,
cachetée d'un sceau de cire rouge représentant un lion allongé.
Apportez-moi cette enveloppe et la lettre qu'elle contient.
Je vous rendrai la votre.
Mon mari...
Il ne lui arrivera rien, vous avez ma parole.
Mettez-vous à ma place. Qu'aurais-je dû faire ?
Mettre votre mari au courant.
Je ne pouvais pas, docteur Watson.
D'un côté, un désastre certain.
De l'autre, voler un document de mon mari me paraissait horrible,
mais j'ignorais les conséquences politiques possibles,
tandis que celles concernant notre amour étaient bien claires.
Alors je l'ai fait, M. Holmes. Je l'ai fait.
Je lui ai fait croire que j'allais au théâtre.
Le lendemain, je me suis rendue compte que je n'avais fait que changer de problème.
J'ai suivi mon mari jusqu'à Baker Street puis je suis venue vous voir à mon tour
afin de saisir toute la portée de mon offense.
J'étais la seule à savoir où était caché ce papier.
Je ne pensais qu'à une chose : le récupérer.
Ce que j'ai fait...
Il est ici à présent.
- Du nouveau, M. Holmes ? - J'ai quelques espoirs...
C'est une affaire de politique, ma chère. Ça ne sera pas long.
Le Premier ministre vient déjeuner. Peut-il partager vos espoirs ?
Il a des nerfs d'acier, et pourtant je sais
qu'il n'a pas dû fermer l'oeil depuis ce terrible incident.
M. Holmes a du nouveau pour nous.
- Alors, votre rapport, M. Holmes ? - Totalement négatif, pour le moment.
J'ai examiné tous les points qui devaient l'être.
Je suis sûr qu'il n'y a aucun danger à redouter.
Ce n'est pas suffisant, M. Holmes.
Nous ne pouvons pas vivre sur ce volcan. Il nous faut quelque chose de précis.
J'ai grand espoir de récupérer cette lettre, c'est pourquoi je suis ici.
Plus j'y réfléchis, et plus j'ai la conviction qu'elle n'a jamais quitté cette maison.
Si quelqu'un l'a volée, alors comment peut-elle être ici ?
Je ne suis pas sûr qu'elle ait été volée.
Holmes, les plaisanteries ne sont pas de mise. Je vous assure qu'elle a bien été volée !
Avez-vous examiné la cassette depuis mardi dernier ?
Non, pas minutieusement. Je n'en vois pas l'intérêt.
Il est possible que vous ayez mal cherché.
- C'est impossible, monsieur ! - Ce genre de chose arrive.
- Vous gardez d'autres papiers. - Tous mes documents confidentiels.
- Vous auriez pu la mélanger... - Elle était sur le dessus.
- La boîte a pu être secouée. - J'ai tout sorti.
Facile de s'en assurer. Allons voir la cassette.
C'est une perte de temps !
Mais, s'il n'y a rien d'autre pour vous faire plaisir, allons-y !
Voilà tous mes documents personnels, comme vous pouvez le constater.
Une lettre de Lord Merrow,
un rapport de Sir Charles Hardy,
un mémorandum de Belgrade, celui dont nous parlions ce matin...
Une note concernant l'impôt sur les céréales, une lettre de Madrid,
une note de Lord Flowers sur...
Oui, la voilà !
Et la lettre est intacte.
Remarquable ! Mais c'est inconcevable...
Impossible, M. Holmes. Hilda !
Comment saviez-vous qu'elle était ici ?
Parce que je savais qu'elle n'était nulle part ailleurs.
Je n'en crois pas mes yeux ! Nous avons retrouvé la lettre !
Je sais que tu ne peux pas comprendre,
mais c'est une nouvelle merveilleuse !
C'est extraordinaire.
J'ai sorti chaque papier, j'ai vérifié et revérifié...
C'est incompréhensible, comment ai-je pu être si négligent ?
Messieurs !
Allons... tout n'a pas été dit dans cette affaire.
Monsieur le Premier ministre,
nous avons, nous aussi, nos secrets diplomatiques.